Stadler Rail AG pose sans cesse de nouveaux jalons, par ses innombrables innovations et développements, comme les toutes nouvelles transmissions pour chemins de fer à voie normale, dans lesquelles l’huile accomplit une tâche herculéenne. Sûre et durable, l’huile de transmission PENTA CT SAE 75W/90 de MOTOREX a fait ses preuves en usage longue durée auprès de la Schweizerischen Südostbahn AG (SOB) (société du chemin de fer du sud-est de la Suisse), SOB. Interview de Bernhard Höger, responsable Engineering transmissions chez Stadler Rail.
Monsieur Höger, pour quelles raisons Stadler Rail a-t-elle fait le choix de développer elle-même ses transmissions ?
Il y a quinze ans, Peter Spuhler, le président du conseil d’administration, a décidé que Stadler Rail n’achèterait plus les transmissions à des fournisseurs externes, mais les développerait et les fabriquerait elle-même. La disponibilité est un critère essentiel pour un véhicule ferroviaire. La transmission joue de ce fait un rôle de premier plan, car c’est elle qui détermine si le véhicule est en mesure de circuler ou non. Lorsqu’un problème de transmission survient, il s’agit de le résoudre rapidement et efficacement. Les fournisseurs externes peuvent être un obstacle à une solution rapide. Avec nos propres transmissions, nos techniciens peuvent agir rapidement et efficacement, selon les attentes des sociétés ferroviaires.
Comment la collaboration avec MOTOREX est-elle née ?
Elle a commencé par une rencontre avec la Schweizerische Südostbahn AG (SOB), cette dernière souhaitant un produit MOTOREX au lieu de l’huile de transmission que nous avions choisie pour le premier remplissage, un choix que nous justifiions par le long intervalle de vidange – 600 000 km – qu’elle offrait. Ralf Willkommen, chef de groupe Gestion technique de flotte auprès de la SOB, proposa d’effectuer un test comparatif de l’huile de transmission utilisée par Stadler Rail et de l’huile de transmission MOTOREX. À l’été 2019, avec la SOB et les deux fournisseurs d’huile, nous avons lancé cet essai comparatif pluriannuel en conditions réelles dans différents véhicules. La SOB, promotrice de l’idée, se chargeait de prélever des échantillons d’huile et de les faire analyser par MOTOREX et par un laboratoire indépendant. Stadler Rail accompagnait ces essais, lesquels ont débouché sur des résultats positifs.
Quels véhicules sont dotés des nouvelles transmissions haute performance ?
Nous fabriquons différentes transmissions. Nous avons commencé avec la transmission T2, destinée aux automotrices SMILE, KISS et FLIRT. Ces véhicules affichent des puissances jusqu’à 1 MW. Depuis, nous construisons aussi des transmissions pour les métros et les tramways, qui fonctionnent avec une motorisation moins puissante, de 150 kW ou 200 kW.
Quels sont les atouts des transmissions de nouvelle génération ?
Leur construction est beaucoup plus légère et compacte, et elles sont nettement plus faciles à démonter et à remonter. Cela a un effet positif sur la facilité d’entretien, mais aussi sur les coûts de main-d’oeuvre d’une révision complète de la transmission. Au final, en raison du type de construction, le coût du cycle de vie de nos nouvelles transmissions est inférieur à ceux des transmissions utilisées jusqu’à présent.
Les émissions sonores sont un critère important, notamment dans les transports publics. Comment les maintenez-vous à un bas niveau ?
Le niveau de bruit global d’un véhicule est en effet un critère décisif. Afin de le maintenir aussi bas que possible, tant à l’intérieur du véhicule qu’à l’extérieur, nous configurons les engrenages à cet effet dès la phase de conception. Nous calculons leur géométrie de manière qu’ils génèrent le moins de bruit possible.
Quelle est l’importance de l’huile pour ces transmissions de nouvelle génération ?
L’huile de transmission est une composante de construction importante. Elle sert non seulement à lubrifier les roulements à rouleaux et les engrenages, mais aussi à évacuer la chaleur produite par l’organe. En exploitation, cette chaleur est diffusée vers le carter d’huile par le boîtier.
Quels ont été les résultats des essais pratiques avec l’huile PENTA CT SAE 75W/90 ?
L’huile de transmission MOTOREX a dû faire ses preuves lors d’un essai comparatif en conditions réelles avec un produit concurrent, et elle l’a fait avec brio. Nous l’avons testée dans les véhicules de la SOB sur 700 000 km, au terme desquels tous les critères déterminants étaient nettement situés dans la plage de tolérance. Nous pouvons ainsi attester que l’huile de transmission MOTOREX convient très bien pour des intervalles de vidange de 600 000 km.
Quels enseignements les analyses d’huile ont-elles fournis ?
Les analyses d’huile réalisées à intervalles réguliers étaient une composante essentielle de l’essai d’exploitation. Elles nous ont fourni des données caractéristiques telles que l’indice de viscosité, l’indice d’acide, l’usure, la dégradation des additifs, etc. Toutes les valeurs sont toujours restées dans les fourchettes de tolérance et l’huile était encore tout à fait apte à l’emploi au terme des essais. Nous aurions même pu continuer de rouler avec cette huile.
Quel est votre bilan de la collaboration ?
Nous disposons à présent d’une deuxième huile de transmission qui nous permet de garantir des intervalles de vidange de 600 000 km. Ainsi, nous sommes en mesure de réduire le coût du cycle de vie, de ménager l’environnement grâce à une plus longue utilisation du produit, étant donné que la consommation d’huile est moindre, et de proposer à nos clients une deuxième source d’approvisionnement.
La SOB (Schweizerische Südostbahn) mise depuis de nombreuses années sur les produits et services de MOTOREX. En 2023, elle a transporté un peu plus de 21 millions de passagers, pour une distance totale de 11 millions de kilomètres. La forte charge du réseau ferroviaire et l’horaire cadencé serré imposent de sévères exigences de ponctualité. Pour y répondre, un haut taux de fiabilité du matériel roulant est indispensable.
L’avantage majeur des transmissions Stadler qui équipent les nouveaux véhicules est la réduction des charges de maintenance, les intervalles de vidange passant de 300 000 à 600 000 km. En outre, la durée de service entre révisions a quadruplé, de 1 million à 4 millions de kilomètres. La longue collaboration et les nombreuses expériences positives réalisées avec MOTOREX ont motivé la SOB à choisir cette dernière comme fournisseur alternatif de lubrifiants (voir l’interview de B. Höger). Fournisseur maison ayant fait ses preuves, MOTOREX proposait un produit réputé et fiable, que la SOB décida logiquement d’utiliser aussi pour les véhicules et transmissions actuellement en service.
Une coopération constructive
Bien que Stadler Rail ait choisi l’huile de transmission d’un autre fournisseur pour ses transmissions de dernière génération, Ralf Willkommen voulait rester fidèle à MOTOREX, et proposa d’évaluer une autre huile de transmission. L’idée fut acceptée par Stadler Rail. Malgré la longueur du projet et du processus de validation – trois à quatre ans –, la collaboration entre MOTOREX, Stadler Rail et la SOB prit d’emblée les allures d’un partenariat constructif. Les essais en conditions réelles avec le lubrifiant MOTOREX purent ainsi être menés à bien et évalués, et chacune des parties prenantes y trouva un avantage.
Solutions d’avenir
Ralf Willkommen le confirme: «Notre collaboration de longue date, et extrêmement constructive, avec MOTOREX se traduit par une étroite coopération et un soutien actif en cas de questions. Nous avons la conviction que cette évolution n’est de loin pas terminée, et que nous travaillerons ensemble, à l’avenir, sur la mise au point de nouvelles solutions. Nous avons d’ailleurs quelques idées quant à notre futur développement commun.»
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