Grâce aux tribologues comme Bernhard Flöck, notre vie baigne dans l’huile. Il a mis tout son savoir-faire en matière de tribologie (science des frottements) dans MOTOREX DYNCO, un appareil de rinçage d’un tout nouveau genre pour boîtes de vitesses automatiques et à double embrayage. Nous nous sommes entretenus avec lui sur la reine des lubrifiants, des appareils trop peu intelligents et la conduite automobile en 2031.

Monsieur Flöck, que fait un tribologue ?
Les tribologues essaient de produire du mouvement avec un minimum de frottements et d’usure, au moyen d’un liquide par exemple. Les premiers tribologues – les plus connus aussi – furent les Égyptiens, qui utilisaient un liquide pour réduire les frottements lors du transport d’un obélisque. Les tribologues s’occupent donc des « surfaces en relation avec le mouvement ».

Vous collaborez étroitement avec les fabricants de boîtes de vitesses. Quelle en est la raison ?
Il y a 20 ans, les tribologues germanophones étaient très peu nombreux. J’ai donc été invité comme conférencier à différents symposiums et j’ai rapidement noué des contacts, plus particulièrement dans le domaine des transmissions automatiques. Ce domaine m’a passionné et c’est toujours le cas aujourd’hui. L’huile pour boîtes automatiques est considérée comme la reine des lubrifiants. À noter que dans la pratique, nous parlons d’ATF, pour « Automatic Transmission Fluid ».

Pourquoi l’ATF est-elle la reine des lubrifiants?
Une ATF doit non seulement lubrifier, refroidir et nettoyer, mais aussi présenter une courbe de viscosité parfaite. La viscosité désigne la ténacité de liquides ou de gaz. Dans le cas de l’ATF, la viscosité est un facteur central, car la boîte automatique doit, dans toute la mesure du possible, offrir le même confort lors du passage des vitesses quelle que soit la température extérieure, qu’il fasse -20 °C ou +35 °C. L’ATF doit assurer en outre la fonction d’embrayage et chaque changement de rapport.

Pourquoi est-il si important de changer l’huile de boîte automatique ?
Répétons-le, l’ATF remplit de très nombreuses fonctions. Lorsqu’elle est consommée, cela nuit au confort lors du passage des vitesses, à la fonction d’embrayage et, in fine, à toute la transmission. L’usure abrasive des plaquettes d’embrayage – il y en a jusqu’à 60 – endommage qui plus est des pièces en aluminium, notamment dans le tiroir de commande. Il peut en résulter un dégât de boîte.

Vous avez développé le MOTOREX DYNCO, un appareil de rinçage innovant pour boîtes de vitesses automatiques et à double embrayage. Comment cet appareil a-t-il vu le jour?
Durant la quinzaine d’années que j’ai passées dans le domaine des transmissions automatiques, j’ai sans cesse été confronté à des appareils qui étaient soit trop complexes et trop imprécis ou trop peu intelligents. MOTOREX m’a permis de mettre à profit toute mon expérience dans la mise au point d’un tout nouvel appareil. C’est ainsi qu’est né un appareil de vidange et de rinçage pour boîtes automatiques basé sur un processus dynamique et entièrement automatique où le liquide de rinçage est automatiquement mélangé à l’huile usagée, celle-ci se muant en huile de rinçage. Comme ce processus est très compliqué à décrire, nous avons opté pour le nom DYNCO, dérivé de « Dynamic Fluid Controller ».

Quels défis avez-vous dû relever ?
Le développement des adaptateurs requiert une grande attention. C’est un processus continu qui requiert que nous collaborions avec les ateliers. Là encore, MOTOREX se voit comme un partenaire apportant son soutien aux ateliers dans la mise en place de ce nouveau champ d’activité. Un autre défi réside dans la transmission des connaissances requises pour garantir une vidange ATF correcte.

Qu’est-ce à dire concrètement ?
Même dans des ateliers agréés, la littérature spécialisée disponible pour assurer une vidange ATF correcte est souvent très lacunaire. Le contrôle de niveau, la température de contrôle et la position de la vis de contrôle ne sont que quelques informations importantes urgemment nécessaires pour réaliser une vidange ATF correcte. C’est pourquoi nous avons beaucoup investi dans la réalisation du site Internet motorex-dynco.com. Dans la partie protégée, les spécialistes trouveront toutes les informations utiles pour réaliser avec succès une vidange ATF.

Le MOTOREX DYNCO a-t-il fait ses preuves dans la pratique ?
Absolument. En quelques mois, Pneu Dick par exemple a effectué plus de 20 rinçages ATF avec le MOTOREX DYNCO. D’après les dires du responsable de succursale, c’est devenu un champ d’activité supplémentaire très lucratif.

Comment se présente l’avenir du point de vue de la tribologie? Comment les voitures rouleront-elles dans 10 ans ?
En majeure partie avec des boîtes automatiques de 8 à 10 rapports et bien sûr en hybridation intégrale, afin de pouvoir rouler en 100 % électrique en agglomération. À la campagne et sur longs trajets, nous utiliserons néanmoins un mélange d’e-carburants afin de rester autonomes. Les véhicules 100 % électriques ont aussi des boîtes et des engrenages planétaires. Une collaboration de développement active a déjà été mise en place avec diverses universités techniques. Les contraintes thermiques particulièrement élevées liées aux générateurs électriques des transmissions à hybridation intégrale imposent des exigences additionnelles au niveau de l’ATF. Il en résultera une vidange ATF plus précoce.

Portrait
Bernhard Flöck est tribologue chez MOTOREX et possède 23 ans d’expérience dans le domaine des ATF. Il a débuté sa carrière professionnelle aux États-Unis en tant que collaborateur technique avec formation en cours d’emploi. Il a rédigé son travail de fin d’études en tribologie avec le soutien de son mentor, Phil Landis, ancien directeur des recherches de Mobil Oil. Bernhard Flöck donne régulièrement des conférences dans le cadre de divers symposiums sur les boîtes automatiques et collabore étroitement avec des fabricants de transmissions automatiques.